Vintage: Schumacher Cat SX3 (2011).

Edité le 24/11/2023.
Réactualisé le 24/11/2023.
Texte et photos: Dominique T.

English Version.

Version française.

The Schumacher Competition All Terrain (CAT) SX3 was unveiled to the world in February 2011 at the Nuremberg Toy Fair and served as the third and final iteration of the 4wd SX platform. Released in time for the IFMAR World Championships in Vaasa, Finland, significant changes made to SX3 in respect to the SX2. While the suspension geometry was unchanged, the whole transmission layout of the SX3 was changed to accommodate a rear-mounted saddle LiPO pack, and moved the motor to a central mid-motor position instead of the lateral battery and rear-mid motor position that was used on the SX and SX2.

A lot has changed since 2011: saddle packs have now been replaced with shorty packs, 10th off-road is predominantly raced on astro and carpet, gear differentials have become the norm, body shells almost always have a forward cab design, shock bladders have been replaced with emulsion caps and the tyres have been adapted and developed for the surfaces that are currently raced on. Generally, 10th scale off-road has shifted from low-grip dirt surfaces in the early 2010's to the incredibly high grip surfaces that we have today. Even "dirt" has become treated hard-packed, almost concrete-like, and raced with slick tyres like at the 2023 World Championships in Arizona.

Even though the SX3 was mainly designed for racing on lower grip surfaces and tyres from the early 2010's, with the right setup and driver it still holds up rather well to today's standards of vehicles to enjoy a good day of racing, even on super high-grip surfaces. Given that Schumacher used suspension arms and hub carriers very similar to that of the SX platform on their subsequent K1 and K2 vehicles, it shows how robust their design was at the time. Many of the parts used on the K1 and K2 are compatible with the SX platform, making it very easy to find parts to keep the SX vehicles running. The SX platform has near enough disappeared from the racing scene, since becoming shelf queens, but a few are still used. The main pain-point that prevents it from owners from using their SX3s is the near complete lack of modern saddle packs.

With 3d-printers becoming much more popular and accessible to the R/C community, it has become very easy to create such parts to fit a modern shorty pack to a vehicle like the SX3. SIMplifi3d has created a very easy solution to overcome the saddle pack issue in the SX3. Using the Schumacher 120t Bando belt (U4184), the SIMplifi3d shorty cradle uses the same mounting points for the original battery cradle but includes an additional belt tensioner to account for the longer belt to fit over the LiPO.

My SX3, here shown at the 2nd round of the Schumacher Indoor Off-Road Masters at Worksop, has been raced all through the 2023 season, mainly in the BRCA 10th Off Road National Championship. I've been very happy with the results I've been able to get with it. Quite a few changes have been made to this SX3 compared to the original kit spec, not least the shorty pack conversion and the use of the Proline Bulldog forward cab shell.

Le Schumacher Competition All Terrain (CAT) SX3, la troisième et dernière itération de la plateforme tout-terrain 1/10° électrique SX quatre roues motrices, a été dévoilé en Février 2011 lors du Salon de Jouet de Nuremberg. Sorti à temps pour les Championnats du Monde IFMAR à Vaasa, Finlande, le SX3 comporte plusieurs changements importants par rapport au SX2. Alors que la géométrie des suspensions sont inchangés, toute la disposition de la transmission du SX3 a été modifiée pour accueillir un pack LiPo "saddle" monté derrière le moteur, qui est désormais placé au milieu, au lieu de l’accu placé en position longitudinale sur le coté gauche et le moteur placé à l’arrière comme sur le SX et SX2.

Beaucoup de choses ont changées depuis 2011: les packs "saddle" ont été remplacés par des packs "shorty", les courses en catégorie tout-terrain 1/10° électrique se disputent principalement sur gazon synthétique et sur moquette, les différentiels à pignons et les carrosseries à cabine "avant" sont monnaie courante, les amortisseurs avec membrane à volume constant ont été remplacés par des amortisseurs à émulsion et les pneus sont désormais adaptés et développés pour les surfaces sur lesquelles on court actuellement. En général, le tout-terrain 1/10° électrique est passé des surfaces de terre à faible adhérence au début des années 2010 aux surfaces à adhérence incroyablement élevée que nous avons aujourd'hui. Même la terre utilisé aujourd’hui traitée de manière, presque comme du béton, et roulée avec des pneus slicks traités comme lors des Championnats du Monde 2023 en Arizona.

Même si le SX3 a été principalement conçu pour les courses sur des surfaces à faible grip et les pneus des années 2010, avec un bon setup et pilote, il est nul besoin du dernier châssis haut-de-gamme sorti sur le marché pour se faire plaisir en compétition. Étant donné que Schumacher a utilisé des bras de suspension et des porte-fusées très similaires à ceux de la plate-forme SX sur ses véhicules K1 et K2 ultérieurs, cela montre à quel point leur conception était robuste à l'époque. Beaucoup des pièces utilisées sur les K1 et K2 sont compatibles avec la plateforme SX, ce qui rend très facile la recherche de pièces pour faire fonctionner les véhicules SX. La plateforme SX a presque disparu de la scène des courses, depuis qu'elles sont devenues "shelf queen", mais quelques-unes sont encore utilisées. Le principal problème qui empêche les propriétaires d’utiliser leur SX3 est l’absence presque totale sur le marché actuel de packs LiPo type "saddle".

Avec les imprimantes 3D devenant de plus en plus populaires et accessibles à la communauté R/C, il est devenu très facile de créer de telles pièces pour adapter un pack "shorty" moderne à un véhicule comme le SX3. SIMplifi3d a créé une solution très simple pour résoudre le problème des packs "saddle" du SX3. Utilisant la courroie Schumacher 120 dents d'origine Bando (U4184), le bac shorty SIMplifi3d utilise les mêmes points de montage que le support d’accu d'origine mais comprend un tendeur de courroie supplémentaire pour que la courroie passe au-dessus du pack.

Mon SX3, présenté ici lors de la deuxième manche du "Schumacher Indoor Off-Road Masters" à Worksop, a couru tout au long de la saison 2023, principalement dans le Championnat National BRCA. Je suis très satisfait des résultats que j’ai pu obtenir avec. De nombreux changements ont été apportés à mon SX3 par rapport aux spécifications du kit d'origine, notamment la conversion shorty pack et l'utilisation de la carrosserie à cabine "avant" Proline Bulldog.

On the front-end, the suspension arms and hub carriers have been replaced to those used on the K2. The ‘V2’ versions of the parts (U7002 and U3407) give a lower ackerman effect. 7.5deg alloy caster blocks are used in place of the original plastic parts, this is also in conjunction with 7.5deg alloy pivot blocks. This is compared to the kit parts which both give 10 degrees of caster and rake respectively. Another notable part is the use of the K2 ‘Pro’ roll-bar kit (U4944), also using a 3d-printed mounting plate. Mounting the roll-bar from the transmission housing rather on the chassis makes the roll-bar much more effective on high-grip surfaces as well as makes it much easier to make adjustments.

À l'avant, les triangles et porte-fusées ont été remplacés par ceux utilisés sur le K2. Les versions "V2" des pièces (U7002 et U3407) donnent un effet Ackerman inférieur. Des étriers en alliage de 7.5 degrés sont utilisés à la place des pièces en plastique d'origine, également en conjonction avec des blocs de pivotement en alliage de 7.5 degrés. Ceci est à comparer aux pièces du kit qui donnent respectivement 10 degrés de chasse et d'inclinaison de l'axe de bras. Un autre élément notable est l’utilisation du kit barres anti-roulis K2 "Pro" (U4944), utilisant également une plaque de montage imprimée en 3D. Le montage des barres anti-roulis se faisant sur les cellules est plus efficace sur les surfaces à forte adhérence et facilite grandement les réglages par rapport au montage d’origine.

In replacing the pin-drive wheels to hexes, I opted to use the K2 double-joint CVs  (U4786) in place of the original universal joints. Previously, double-joint CVs from the L1 platform vehicles were used to be able to use the hexes to adjust the off-set. While this was used to good effect throughout the BRCA National season, recent tests found the car was actually easier to drive with the K2 CVs in conjunction with track washers on the pivot blocks, a compromise that means the hex off-set is fixed and cannot be adjusted. When using the L1 driveshafts, the track width cannot be adjusted on the pivot blocks as the shafts are too short to allow this.

The Front-Adjustable-Brake (FAB) was also recently fitted and was found to make a significant improvement on corner entry, especially on EOS carpet. It stopped the front dipping so much under braking and helped the car turn in without feeling like it was going to grip-roll.

En remplaçant les roues à goupilles par des hexagones, j'ai choisi d'utiliser les cardans à double joint K2 (U4786) à la place des cardans d'origine. Auparavant, les cardans à double joint du CAT L1 étaient utilisés pour pouvoir utiliser les hexagones pour ajuster le décalage des roues. Bien que cela ait bien marché tout au long de la saison nationale BRCA, des tests récents ont révélé que la voiture était en réalité plus facile à conduire avec les cardans K2 en conjonction avec le calage des blocs de pivotement à 1.5mm, un compromis qui signifie que le décalage de l'hexagone est fixé et ne peut plus être ajusté. Lors de l'utilisation des cardans L1, la largeur de voie ne peut pas être ajustée sur les blocs pivots car les cardans sont trop courts pour le permettre.

Le frein avant réglable (ou FAB en anglais) a également été récemment installé et s'est avéré apporter une amélioration significative lors de l'entrée de virage, en particulier sur les moquettes EOS. Cela a empêché l'avant de s'enfoncer au freinage et a aidé la voiture à tourner sans avoir l'impression qu'elle allait partir en casquette.

I’ve also made several changes to the rear-end of his SX3 from the original kit. The wide-track set (U4114) is used, which increases the rear width by 4mm overall. The narrow hexes (U4860) need to be used for this setup as the supplied parts in the hex conversion set (U4522) push the width beyond the 250mm maximum width. The L1 rear hub carriers (U7392) have also been fitted, giving an additional mounted point for the upper link. I’m also using the 49mm link mounting plate on the rear, which with using the 3rd hole on the hub carrier (this is the same position as the original hub carriers) stiffens up the rear roll and has found to improve changes in direction relative to the original setup.

J'ai également apporté plusieurs modifications à l'arrière du SX3 par rapport au kit d'origine. Le kit de voie large (U4114) est utilisé, ce qui augmente la largeur arrière de 4mm au total. Les hexagones étroits (U4860) doivent être utilisés pour cette configuration car les pièces fournies dans le kit de conversion d’hexagones (U4522) poussent la largeur au-delà de la largeur maximale de 250mm. Les porte-fusées arrière L1 (U7392) ont également été installés, offrant ainsi un point de montage supplémentaire pour le bras supérieur. J'utilise également la plaque de d'ancrage des biellettes de carrossage de 49mm à l'arrière, qui, en utilisant le troisième trou sur le porte-fusée (c'est la même position que les porte-fusée d'origine), renforce le roulis arrière et a permet d'améliorer les changements de direction par rapport à la configuration d'origine.

While the shocks are largely the same on my SX3, their main differences lie in the use of the modern counterparts, namely the ‘V2’ shock bodies, which have a different surface treatment, and also the tapped shock bodies which use a screw rather than e-clips to fit the piston. An emulsion cap has also been used instead of the vented bladder cap that was in the original kit.

Les amortisseurs sont en grande partie les mêmes que d’origine sur mon SX3, leur principale différence tient dans l'utilisation de leurs homologues modernes. J’utilise les corps d'amortisseurs "V2", qui ont un revêtement différent, et aussi les tiges d'amortisseurs taraudés qui utilisent une vis à la place d'un clip pour fixer le piston. J’utilise également les bouchons à émulsion à la place du bouchon membrane qui se trouvait dans le kit d'origine.

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Texte et photos: Dominique T.